51 inventrices et inventions qui ont changé le monde

May 24, 2023

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Les femmes ont bien entendu créé un certain nombre d’inventions au cours de l’histoire. Beaucoup de ces créations ont conduit à des changements sans précédent qui ont transformé à jamais notre monde.

Cependant, un rapide coup d'œil sur l'histoire suffit à nous montrer que lorsqu'il s'agit d'accorder des éloges et de la reconnaissance, les réalisations des femmes ont souvent été négligées. Malheureusement, même aujourd’hui, nous constatons souvent que cela est vrai.

Certaines inventrices ont même été oubliées et leurs inventions attribuées aux hommes. Il est temps que nous les reconnaissions.

Ici, nous rendons hommage à certaines des inventrices les plus courageuses, innovantes et déterminées et à l’impact qu’elles ont eu sur le monde.

MF Tielemanm/Wikimedia Commons

Caroline Lucretia Herschel fut la première femme à découvrir une comète.

Caroline L. Herschel est née le 16 mars 1750 à Hanovre, en Allemagne. Elle était l'une des six enfants d'Isaac Herschel, un musicien talentueux de son époque. M. Herschel a encouragé ses enfants à se former en mathématiques, en français et en musique.

En revanche, la mère de Caroline ne voyait pas l'intérêt d'une fille à faire des études. À son grand bénéfice, elle a préféré faire de Caroline une servante pour le reste de la famille.

Malheureusement, à l’âge de dix ans, Caroline est atteinte du typhus. Malheureusement, la maladie a définitivement retardé sa croissance. Caroline n'a jamais dépassé sa taille de quatre pieds et trois pouces.

Pensant à leur propre convenance, les parents égoïstes de Caroline ont conseillé à la jeune Caroline qu'elle ne se marierait jamais mais qu'elle vivrait sa vie de vieille fille. Son père, qui pensait savoir quelque chose sur la beauté d'un être humain, pensait que Caroline n'était pas assez belle pour qu'un homme s'intéresse à elle. De l'avis de ses parents, il n'y avait pas d'avenir brillant dans la vie de la jeune Caroline autre que celui de leur servante.

Jusqu'à l'âge de vingt-deux ans, Caroline est restée au service de la maison de ses parents. C'est alors que son frère, William Herschel, emmena Caroline vivre avec lui à Bath, en Angleterre. Caroline est devenue la gouvernante de son frère.

En 1782, Caroline commence à prendre des notes sur son premier livret. Sur les trois premières pages d'ouverture, elle écrivit : « C'est ce que j'appelle les Bills & Recs.ds de mes Comètes », « Comètes et Lettres » et « Livres d'Observations ». Ce livre et deux livres ultérieurs appartiennent actuellement au trésor de Herschel à la Royal Astronomical Society de Londres, en Angleterre.

En 1783, Caroline fait sa première découverte : une nébuleuse qui ne figurait pas au catalogue Messier. Cette même nuit, Caroline découvre indépendamment Messier 110 (NGC 205), le deuxième compagnon de la galaxie d'Andromède.

En 1783, William acheva de construire à Caroline un télescope de recherche de comètes. Au cours de la même année, les Herschel ont utilisé un télescope à réflexion de 20 pieds pour rechercher des nébuleuses. Au début, William tentait à la fois d’observer et d’enregistrer des objets. C'était inefficace, alors Caroline s'est assise près d'une fenêtre à l'intérieur, William a crié ses observations et Caroline a enregistré.

Caroline a utilisé le catalogue de John Flamsteed pour identifier l'étoile que William utilisait comme point de référence pour les nébuleuses. Mais comme le catalogue de Flamsteed était organisé par constellation, il était moins utile aux Herschel. Caroline a ensuite créé son propre catalogue organisé par distance polaire nord. Caroline revoyait ses notes et rédigeait des observations formelles, ce qu'elle appelait « s'occuper du ciel ».

Caroline a contribué de manière significative au domaine de l'astronomie. Avec son frère William, Caroline a découvert plus de 2 400 objets astronomiques en vingt ans.

Caroline utilisait fréquemment une petite balayeuse newtonienne offerte par son frère William pour étudier le ciel par elle-même. Le 26 février 1783, Caroline découvrit un amas ouvert connu aujourd'hui sous le nom de NGC 2360.

Plus tard, elle a découvert et catalogué 14 nouvelles nébuleuses, un nuage de gaz et de poussière de faible densité dans lequel naît une étoile, dont NGC 205, la compagne de la galaxie d'Andromède.